Klara har blitt utsatt for et attentat. Rett før hun besvimte, mumlet hun navnet til Bendik Heimigard. Astri forstår at det var Klara som forhandlet fri gislene, men at alt har sin pris.
Trond mener at Astri er i livsfare og trygler henne om å ta med seg Klara Victoria bort fra Sæterdalen. Astri er redd, og det med god grunn.
En uværskveld på vei hjem fra et barselbesøk står en mann midt i veien og venter på henne. Hun så den slanke skikkelsen, ikke mer enn femten–tyve skritt unna. En skikkelse med bar overkropp og mellomblondt hår som strittet. Han hadde ridebukser, støvler og det uunngåelige pistolbeltet. Han hadde pistolen i hånden, men siktet ikke på henne. Han bare viftet med våpenet. Han pekte opp i været, danset rundt mens han gaulet og lo, og nå og da smalt et skudd. Lyden var underlig virkningsløs i dette tordnende, piskende fresende rabalderet.
