Det er kaos når den amerikanske frigjøringskrigen raser i juni 1778. Den britiske hæren må trekke seg tilbake med George Washington og hans menn i hælene, og for første gang virker det som amerikanerne kan vinne - selv om krigen ennå ikke er over. Claire Fraser og familien hennes er motvillig trukket inn i begivenhetene, men Claires liv er enda mer kaotisk på det personlige plan. Hun er overlykkelig fordi hennes tidligere ektemann, Jamie - som alle trodde var død - har kommet tilbake til henne. Problemet er bare at Jamie har svært liten forståelse for at hun i hans fravær giftet seg med hans beste venn, Lord John Grey, og nå er Claire redd for at en av hennes ektemenn tar livet av den andre. Lord Johns sønn, William, den niende jarl av Ellesmere, er lamslått over å finne ut hvem hans biologiske far er - nemlig den gjenoppståtte skotske opprøreren og tidligere krigsfangen Jamie Fraser! Familieforholdene blir ikke bedre av at Jamies nevø, Ian Murrey, finner ut at William, hans «nye» fetter, har et godt øye til kvinnen Ian ønsker å gifte seg med. Samtidig er situasjonen enda mer prekær for Claire og Jamies datter, Brianna, i fremtidens Skottland i 1980 - der hennes sønn har blitt kidnappet, og hennes mann reiser tilbake til fortiden for å finne sønnen, men ender på feil punkt i historien -
