De såkalte serberleirene var konsentrasjonsleire i Norge under tysk okkupasjon. Fanger ble mishandlet og døde. Lidelsen ble påført dem av vanlige nordmenn, ikke av tyskere, sinnslidende, psykopater eller andre kategorier som skaper distanse, men av vanlige nordmenn. Leirene lå i Karasjok, Rognan, Korgen, og den største lå i Beisfjord utenfor Narvik. Samlet ble 2547 internert i de norske serberleirene, 1747 døde. Det er en dødsprosent på 69. Nils Christie viser hvordan konsentrasjonsleiren som system er innrettet slik at fangenes vanlige atferd og identitet brytes ned, og hvordan vanlige mennesker kan drives til ekstreme handlinger dersom de settes i ekstreme situasjoner. Denne boka utkom for første gang i 1972, og er basert på Nils Christies magisteravhandling fra 1953. Nils Christies nyskapende og originale verk markerer sosiologi som et moderne fag i Norge, og er i Sosiolognytts kåring av en norsk sosiologisk kanon valgt ut blant 25 tekster som antas å være konstituerende for norsk sosiologi i dag. Nils Christie (født 1928) magister i sosiologi fra 1953, dr philos i 1960. Christie har vært professor i kriminologi ved Universitetet i Oslo siden 1966. Han har bak seg et omfattende forfatterskap som blant annet kretser rundt konflikter, kriminalitet, sosial kontroll og straff.
