Asbjørnsen og Moe sin ideologi var å restaurere noe gammelt som var i forfall. Dette klarte de ved å overføre muntlige fortellinger til bokform. Etterhvert ble bøkene illustrert av norske kunstnere, deriblant Theodor Kittelsen. Hans illustrasjoner gjorde Asbjørnsen bekymret da han trodde de ville skremme de yngre leserne. Erik Werenskiold forsvarte heldigvis Kittelsens ville fantasi og lek med det naturlige og autentiske.
Asbjørnsen ble en beinhard rasjonalist. For ham var folketroen forbundet med urasjonell og virkelighetsfjern tenkning. Å tro på troll var først og fremst knyttet til frykten for det ukjente. Med lyset rettet mot seg sprakk til slutt trollet for hele folket. I dag er det noe som tilhører vår primitive fortid.
Visjonen bak Askeladden som kappåt med utlendingen er å ta den klassiske fortellingen over i en form som speiler vår tids fremmedfrykt og stigmatisering. Jesper Ullbing sine fantastiske illustrasjoner bærer denne fortellingen som forsøker å bygge bro mellom datidens dagens folketro.
Eventyret er primært rettet mot voksne.
