Vi er omgitt av et fascinerende dyreliv på alle kanter. I verdenshavene svømmer enorme hvaler og haier. Spektakulære landdyr, som de store
kattene, elefanter og sjiraffer, lever på land. Villmarksområder over hele verden er fulle av insekter, fugler og tusenvis av andre levende vesener. Likevel viser alle fossilene som er oppdaget, at de nålevende dyrene bare representerer toppene på det skjulte og forbløffende livstreet som strekker seg hundrevis av millioner år tilbake i tid. Omfattende fossilfunn kan fortelle en utrolig og komplisert historie om evolusjon og utryddelse. Nåtidens dyr er fascinerende, men fortidens skapninger var ofte sterkere, større eller mye, mye merkeligere I dette vakkert illustrerte bokasinet får du et detaljert innblikk i den enorme variasjonsrikdommen som dyrelivet har utviklet i løpet av de siste 500 millioner årene, fra opphavet til komplekse livsformer under prekambrium, til dinosaurene under mezosoikum samt pattedyr og fugler i nyere tid. De fleste fossilene i verden viser rester av smådyr som muslinger og plankton. Andre viser derimot at det en gang fantes noen helt utrolige beist - en del av dem var svært srskjellige fra dagens dyr. Vi har oppdaget tusenbein på størrelse med krokodiller, gigantiske fugler som spiste hester, og bisarre pattedyr som
elefantstore dovendyr og sabeltannkatter. Det har ofte vært vanskelig å finne ut hvordan disse dyrene så ut i levende live, og forskere og tegnere har lagt ned mye arbeid for å rekonstruere utseende og oppførsel.
