1673, Paris, rue Pastourelle : on découvre le corps d'une jeune femme, les lévres cousues d'un fil de soie. C'est la premiére victime d'une série de meurtres identiques. La Reynie, lieutenant général de police, missionne deux enquêteurs pour élucider l'affaire, ainsi qu'un jeune artiste italien, Emilio, assistant du peintre Mignard, dont les esquisses des victimes á la morgue favoriseront la collecte de témoignages.
Voilá Emilio projeté malgré lui au coeur de deux enquêtes car, dans l'atelier de Mignard, se peint un tableau qui inquiéte la cour : le portrait de la duchesse de La Valliére, maîtresse en disgrâce de Louis XIV, qui dissimulerait á destination du roi un dernier message...
Des bas-fonds de Paris où rôde la redoutable police secréte de Colbert á la cour où s'ourdissent les plus folles intrigues, Jacques Forgeas signe un polar captivant, qui raconte la naissance de la police moderne.
