Mouchette, une jeune Picarde de quatorze ans, fuit l'école, ses brimades, et sa famille rongée par l'alcool, la misére et la maladie. Un soir d'orage, alors qu'elle erre dans les bois, trempée, perdue, elle rencontre un braconnier, le bel Arséne, qui lui propose un abri et lui raconte toutes sortes d'histoires destinées á le mettre en valeur. Déjá ivre, il est alors terrassé par une crise d'épilepsie. Revenu á lui, un violent désir pour la jeune fille le saisit et il abuse d'elle? Dans ce récit tragique d'une enfance sacrifiée, on retrouve les thémes chers á Bernanos : le mal qui domine le monde, la solitude, la honte qui aboutit chez Mouchette á la haine de soi, et surtout la mort, omniprésente. Ecrit aprésle Journal d'un curé de campagne, un grand roman chrétien, vibrant de compassion et de colére.
