Chi volesse riassumere in due parole la trama si troverebbe certo in imbarazzo: il nucleo della storia é infatti una storiaccia passionale, che rimanda ai modelli del melodramma e del romanzo tardo-romantico replicati in tutte le possibili varianti dal romanzo d'appendice. Abbiamo un perfetto esemplare di femme fatale, slava, bellissima, tormentata e crudele, la solita donna "più tigre della tigre", il cui fascino funesto causa la morte di due uomini... Il punto é che quella fabula é assunta da Pirandello come una materia romanzesca da rielaborare in una direzione completamente diversa: la storiaccia c'é, con tutti i suoi stereotipi, ma é assunta come una materia grezza che il romanzo si incarica di anatomizzare, straniare, ridicolizzare, reinterpretare. In altre parole, Pirandello ci racconta una storia e contemporaneamente sviluppa una riflessione sulle possibilitá della scrittura narrativa, conducendo a compimento la dissoluzione dei modelli romanzeschi tradizionali.
