Dette er en solid og svært velskrevet biografi om Paal Berg (1873-1968), en betydelig samfunnsaktør, jurist og viktig politiker i første halvdel av det 20. århundre.
Med bakgrunn som høyesterettsdommer, formann i Arbeidsretten, sosialminister og justisminister ble han i 1929 høyesterettsjustitiarius og spilte i 1940 en avgjørende rolle da dommerne i Høyesterett nedla sine embeter i protest mot okkupasjonsmakten. Deretter ble han en av de illegale lederne for den sivile motstanden mot nazistene og framstod i 1945 som Hjemmefrontens formann.
Etter frigjøringen fikk Paal Berg oppdraget med å danne ny regjering, men møtte motstand og kastet kortene. Til tross for at han privat var en konfliktsky mann og profesjonelt hadde et eget håndlag med å bilegge samfunnskonflikter, var han også en omstridt person.
