Elisabeth Sverdrup var 16 Är gammel da revolusjonen brÞt lÞs i Paris. Hun var yngste datter av en storproperitÊr i Nord-TrÞndelag og opplevde menneskerettighetenes fÞdsel og eneveldets fall som "strÄlende lyspunkter i menneskeslektens historie". Begeistringen for revolusjonens ideer sprang direkte ut av hennes egen despotiske og tyranniske barndom. Da hun forlot foreldrehjemmet 22 Är gammel var hun nÊrmest dÞv og led av angst.
Beretningen om Elisabeth Sverdup er en fritt fabulerende idéhistorie. Ikke minst er det fortellingen om en uforlignelig pedagogisk bragd. Hemmet av samtidens fordommer, av sine psykiske og fysiske handikap, skulle Elisabeth Sverdrup likevel bli formidler av den franske revolusjons idealer og plante dem i en ny slekt.
For nevÞen Johan Sverdrup ble "Tante Lise" en inspirator og lÊremester. Hun bÄde oppdrog og underviste gutten fra han var fire Är gammel. Gjennom tantens magiske hÞrerÞr fikk den fremtidige statsminister lÊre argumentasjonens kunst. Hun fulgte ham som en indre stemme fra vuggen til Stortingets talerstol. Den bar ham helt frem til det parlamentariske gjennombrudd og kongemaktens nederlag i 1884.
Hilde Diesen har skrevet en personlig og indirekte biografi om et betydelig menneske som er blitt visket ut av vÄr nasjons hukommelse. Gjennom arkiver, bÞker, slektsdokumenter og egen forestillingsevne fÞlger hun historiens tanke, forsÞker Ä finne tilbake til den flammen som brant like intenst i den 90 Är gamle damen som i den 16 Är gamle ungdommen. Hilde Diesen spiller med Äpne kort der kildene ligger skjult, der papirene er brent og sporene visket ut. Leseren fÄr fÞlge med pÄ forfatterens geografiske reiser og idehistoriske tankesprang, til Namdalen og Trondheim, til Kong Frederiks Hospital i KÞbenhavn og Paris, til Göttingen, Luster og Eidsvoll, Jarlsberg og Brunlanes. Vi mÞter revolusjonens og reaksjonens aktÞrer. Kjente og ukjente. Av begge kjÞnn.
Revolusjonens datter handler om hvordan en ung kvinne mot alle odds skaper seg en selvstendig historie og en fremtidsrettet livsoppgave, men ogsÄ om hvordan vi former vÄr egen historie. Hvem plasseres pÄ sokler? Hvem ligger skjult under for lengst slettede graver?
