Til tross for mye kritikk av barnevernet de siste årene, og en rekke fellende avgjørelser i Den europeiske menneskerettighetsdomstolen for brudd på menneskerettighetene, så har tilliten til det norske barnevernet økt betydelig i den norske befolkningen.
Barnevernet har mye makt. Når et maktapparat, som barnevernet, opplever mye tillit, samtidig som det har et lovverk som åpner for skjønnsmessige vurderinger, øker risikoen for overgrep.
De siste årene har det dukket opp stadig flere analyser og undersøkelser som peker i retning av at barnevernet i sum skader barn i betydelig større grad enn det hjelper barn. Den norske stat har utviklet et maktapparat som viser seg å være skadelig for folkehelsen som helhet.
Forfatter Alf A. Skjelstad ser i denne boka nærmere på kritikken som er fremsatt mot barnevernet, og drøfter årsaker til at barnevernet ikke fungerer som det skal.
