Boken introduserer leseren for en av våre eldste og mest utbredte næringer. Bergverksdrift har gjennom tidene beskjeftiget tusenvis av mennesker og berørt flere hundre lokalsamfunn over hele landet. Bergverkenes indre liv står sentralt i fremstillingen. Hvordan var bergmannslivet og livet for verkssamfunnenes kvinner og barn? Hvilke utfordringer stod gründere og entreprenører overfor når bergverk skulle tas opp og drives? Hvordan foregikk bergbrytingen, oppredningen og de metallurgiske prosesser i gamle dager, og i nyere tid? Disse temaene suppleres med kapitler om malmleting, statens rolle, forholdet til bøndene og om sulfidmalmene - våre viktigste malmressurser. Fagtekstene varieres med en lang rekke saksopplysninger om eldst, størst osv. i bergverkshistorien, mens et rikt tilfang av korthugne sidefortellinger gir stoff til ettertanke og 'nær historien' opplevelser. Variert bildemateriale med fyldige bildetekster. Omfattende fagordliste og stikkordliste. Boken er et populærhistorisk arbeid og en litt annerledes historiebok. Her er stoff for dem som søker historien con amore, for alle bergverksinteresserte, for interesserte i teknologi- og sosialhistorie, og for historieformidlere i skoler og muséer.
