Jakt på spioner i grenseområdet, livsfarlige operasjoner inn på Kolahalvøya, overvåking av sovjetiske avhoppere og agenter som tok seg over grensa for å etablere seg som skjulte spioner i Norge. Dette var noen av oppgavene den betrodde etterretningsoffiseren Hallfred Skau fikk ansvar for, da etterretningssjef Vilhelm Evang plasserte han i staben til grensekommissæren for den norsk-sovjetiske grensa i 1951. Oppgavene ble utført etter «spesielle direktiver», og Skau og støtteapparatet hans i Kirkenes Etterretningsstab ble skjult blant grensekommissærens folk, til han i 1960 sto fram som sjef for noen av Norges viktigste anlegg for signaletterretning.
Med utgangspunkt i Skaus rapporter og notater gir Oppdrag Kola en nærgående og ærlig fortelling om etterretningstjenestens arbeid ved grensa under den kalde krigen. Evang karakteriserte resultatet som Norges viktigste etterretningsbidrag til sine allierte.
Mange forfattere har skrevet om Hallfred Skaus virksomhet. Gjennom denne boka kommer vi nærmere inn på mannen og tjenesten hans. Oppdrag Kola er historia om norsk etterretning ved grensa mot Sovjetunionen, sett med øynene til en sentral aktør
