Handlingen i Russerne kommer begynder i januar 1945. Berlin er en rygende ruin, og flere hundredtusind forhutlede, sultende flygtninge strømmer til den tyske hovedstad, i takt med at Østfronten kollapser.
Midt i dette kaos befinder bogens fire danske hovedpersoner sig: aviskorrespondenterne Paul Ernst Stemann og Arild Hvidtfeldt samt de to diplomater ved Danmarks gesandtskab, Vincens Steensen-Leth og Frederik Holck Colding. Russernes første store offensiv mod Berlin er lige startet, og panikken sætter ind. Der følger 60 nætter i træk med bombardementer, indtil Slaget om Berlin indledes i midten af april. De fire danskere befinder sig i begivenhedernes centrum, hvor de udsættes for artilleribombardementer og oplever gadekampe på nært hold. Mens de selv konstant er i livsfare, bliver de til deres gru vidne til russernes masseovergreb mod de tyske kvinder. Stemann kommer ud på sin egen højdramatiske rejse, mens de andre bliver interneret af russerne og ført til Moskva som fanger.
