I Livet, tanken, blikket samler Siri Hustvedt 32 essays skrevet mellom 2006 og 2011. I disse fascinerende, levende og engasjerende tekstene viser hun hva som ligger bak romanene hennes: En veldig nysgjerrighet på hva hvem vi er og hvordan vi ble slik. Her deler hun sin kunnskap om filosofi, nevrovitenskap, psykologi, psykoanalyse og litteratur. Første del, Livet, henter sitt stoff fra forfatterens eget liv. I delen Tanken utforsker hun temaer som minner, følelser og fantasi. Blikket handler om billedkunst.
Hustvedts unike syntese av kunnskaper fra mange ulike felt, der hun altså trekker både på erfaringer fra eget liv og fra innsikt hun har fått fra både kunst og vitenskap, gjør at hun med stor troverdighet kan stille det helt store spørsmålet, det som opptar henne mer enn noe annet: Hva betyr det å være menneske?
