Boken handler om teknologi, eller snarere om vårt forhold til teknologi. Både slik vi møter den som et vennlig hjelpemiddel i alle våre daglige gjøremål, og slik vi møter den som en skremmende kraft vi føler at vi ikke har full kontroll over. Vi er meget imponerte og takknemlige over for eksempel laserteknikkens og ultralydens muligheter innen øyekirurgien. Samtidig stiller vi oss skeptiske til utvikling og bruk av genteknologi, og er skremt over eksistensen av teknologiske masseødeleggelsesvåpen. Teknologiens moderne historie er full av motsetninger. Mye har gått meget bra, noe har gått mindre bra, og noe fryktelig galt. Ett er imidlertid sikkert: Det er umulig å begynne på nytt. Menneskeheten får neppe et nytt forsøk. Vi går videre fra her vi står nå. Men er det nødvendigvis så ille? Klokken og orgelet er refleksjoner over disse spørsmålene. Professor, dr.ing. Karsten Jakobsen er født i Sandefjord, hvor han tok realartium i 1947. Sin sivilingeniørutdannelse fikk han i Edinburgh gjennom Luftforsvaret, der han tjenestegjorde til 1963. Han forlot Luftforsvaret som major, og begynte som stipendiat ved daværende NTH. Senere arbeidet han som forsker og avdelingsleder ved SINTEF, inntil han i 1982 ble professor ved NTH. I 1990 ble han valgt til rektor ved samme sted, og til rektor ved Universitetet i Trondheim i 1993. Han var meget aktiv i etableringen av Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU), og fungerte også som rektor i overgangsfasen.
