Historien om hvordan en liten katt forandret et bibliotek totalt, reddet en vanlig amerikansk småby og til slutt ble verdensberømt. Deweys historie begynner en bitende kald natt da noen dytter den få uker gamle kattungen ned i kassen for returbøker på biblioteket i Spencer. Der ble han funnet neste morgen av biblioteksjefen, Vicki Myron, en alenemor som hadde overlevd tapet av familiegården, brystkreft og en alkoholisert ektemann. Dewey sjarmerte henne og resten av staben i senk ved å stable seg på bena og stavre på forfrosne poter bort til hver enkelt og dytte forsiktig til dem som takk for hjelpen. I løpet av de neste nitten årene sluttet han aldri å sjarmere hele Spencers befolkning med sin entusiasme og vennlighet - og ikke minst hans sjette sans når det gjaldt hvem som til enhver tid trengte ham mest
