Sjøfolks arbeids- og levevilkår - plikter og rettigheter gjennom 750 år

Boken undersøker hvordan sjøfolkenes rettigheter har vokst frem. Hvorfor fikk sjøfolk en egen lov, hvorfor først i 1923, og hvilke rettigheter hadde de fra før? Boken føres frem til vår tid, med skipssikkerhetsloven av 2007, skipsarbeidsloven av 2013, grønt skifte, digitalisering, automatisering og økt vekt på beredskap. Russlands fullskalainvasjon av Ukraina i 2022 har på nytt aktualisert spørsmål som «Hvem skal bemanne norske skip?», «Hvilke rettigheter skal sjøfolk ha i krig?» og «Hva betyr sjøfolkene for Norge som sjøfarts- og beredskapsnasjon?»
 
Dette er ikke bare en bok om lovbestemmelser, men om mennesker som i generasjoner har båret norsk handel, krigsinnsats, velferd og verdiskaping – ofte langt hjemmefra og under farlige forhold. Det er også en fortelling om hvordan rettigheter formes gjennom behov, konflikt, politikk og organisering.