Folkerett er i hovedsak regler av, med og for stater, og består av de rettsreglene som til enhver tid gjelder mellom stater. Innholdet i folkerettens regler er foranderlig. Hvordan folkerettslige regler dannes, og hvordan de tolkes, anvendes, endres og håndheves, er fastere størrelser. Det er dette folkerettslige reisverket som er temaet i Folkerettsnøkkelen - reglene om reglene.
Innledningsvis gir denne boken en grunnintroduksjon til hva folkerett er. Avslutningsvis gir vi en oversikt over hva som skjer når folkerettslige regler brytes. Sammen kan del I og IV leses som en innføring i folkerett, dens kilder og metode, samt håndhevelse ved brudd på folkeretten.
Avtaler mellom stater (traktater/konvensjoner) er folkerettens hovedredskap. Boken gir oppskriften på hvordan stater arbeider diplomatisk for å forme og påvirke innholdet i reglene som til enhver tid utgjør folkeretten.
Folkerettens to hovedrettskilder, traktater og internasjonal sedvanerett presenteres i detalj, med særlig vekt på tolkningsreglene i Wienkonvensjonen om traktatretten. Også alminnelige rettsgrunnsetninger, samt de subsidiære hjelpemidlene domstolpraksis og juridisk teori blir gjennomgått.
