Cet ouvrage aborde la question de la pratique testamentaire des habitants de San Gimignano en Italie de 1299 Gimignano en Italie de 1299 a 1530, en mettant en relation le contenu des actes des membres d'une meme famille sur plusieurs generations. Par une analyse reposant sur un corpus documentaire d'environ mille actes (testaments, codicilles, executions testamentaires et declarations faites aux officiers du Cadastre), l'auteur souligne la dimension spirituelle presente dans le choix des beneficiaires des legs pieux et du lieu de sepulture. Cette derniere permet de mesurer les marques de piete et d'entrevoir les efforts finalises au regroupement familial dans le tombeau.
Elle met egalement en lumiere les strategies patrimoniales mises en œuvre pour la sauvegarde des biens ainsi que la politique matrimoniale des grandes familles de San Gimignano - qui se sont rapprochees de Florence des la fin du XIVe siecle.
Cette double lecture met en evidence l'importance d'une bonne connaissance du contexte familial des testateurs pour une meilleure comprehension du contenu des actes.
