Kunnskap og begeistring. En innføring i museenes historie, hensikt og virkemåte er en historie-, innførings,- og lærebok om museer og museumskunnskap. Boka gir en grundig innføring i hvor museene kommer ifra, når de oppsto, hvordan de har utviklet seg, hva de gjør og hvordan de finansieres. Boka drøfter også museumsfilosofiske spørsmål som verdigrunnlag, samfunnsrolle og ideologiske betydning. Hvordan berøres ulike grupper av den virksomheten som foregår der? Og hva er egentlig museumsvirksomhet godt for? I tillegg til museologien ser forfatteren også nærmere på hva det praktiske museumsarbeidet består av ? samtidig som han diskuterer publikumsdimensjonen og hva det er som gjør at enkelte museer fremstår som bedre og mer publikumsvennlige enn andre.
Boka er skrevet for studenter og forskere innenfor kulturfag, ansatte på museer, skoler, og i offentlig forvaltning og turistnæringen ? og alle dem som er opptatt av museenes fortid, nåtid og framtid. Selv om dagens museer står overfor store utfordringer, argumenterer forfatteren for at vi med god styring og fornuftig finansiering vil kunne oppleve at museenes gullalder faktisk ligger foran oss, ikke bak oss.
