Ce livre est une tentative pour trouver un concept de liberte qui serait en mesure de donner une reponse adequate a la problematique ardue de la liberte. Y sont surtout consideres les rapports entre liberte et realite. L'auteur ne concoit la liberte ni comme une idee eternelle ni comme un fait de la nature. Selon lui, pour etre et avoir un sens, la liberte doit d'abord se realiser. Ainsi on ne saurait concevoir ce qu'elle est qu'apres sa realisation et en rapport avec celle-ci. La comprehension de la liberte depend donc de l'experience qu'en fait l'homme en realisant cette liberte. L'essentiel de l'experience historique de notre epoque est la constatation que, d'une part le monde moderne pourtant decide a realiser la liberte absolue par l'elimination definitive de l'esclavage, n'y a pas reussi et, d'autre part, que l'homme ne saurait pourtant ni renoncer a la liberte, ni accepter son esclavage. Ainsi, ni la liberte ni l'esclavage ne peuvent etre tout a fait elimines. De meme, l'un ne peut exister sans l'autre. L'auteur revient donc a une notion de liberte dialectique. Il propose une conception dialectique de la liberte qui est un processus dont les trois moments sont la liberte negative (ou abstraite), la realite et la conscience de la liberte. Le concept dialectique de liberte recouvre la derniere etape de ce processus.
