Den norske olje- og gassvirksomheten startet i Nordsjøen og har hittil primært blitt studert i et nasjonalt perspektiv. I de seinere årene er tyngdepunktet blitt forskjøvet nordover med en stigende petroleumsaktivitet i Norskehavet og Barentshavet.
Oljeboring nord for 62. breddegrad var lenge svært omstridt. Den offentlige debatten er i dag preget av klare fronter, der petroleumsutbygging i nord enten sies å føre til velsignelse eller til fortapelse. I denne boka ønsker vi å gå bak frontlinjene og inn i det grenselandet som debatten dreier seg om. Vi ser nærmere på olje- og gassnæringens møte med en ny region og Nord-Norges møte med en ny type næringsvirksomhet. Boka handler derfor om åpningen av en ny petroleumsprovins, regional næringsutvikling, offentlig styring og framtidsutsiktene for en nøkkelsektor i norsk økonomi. Samtidig handler den om de forestillingene og kontroversene som er med på å forme olje- og gassvirksomheten. Formålet med boka er å kaste lys over de økonomiske og politiske endringsprosessene som en økende olje- og gassvirksomhet i nord bringer med seg. Hva innebærer det for den norske petroleumsnæringen at virksomheten nå gradvis utvides nordover? På hvilke måter er dette med på å omforme den nordlige landsdelen? Boka gir et bidrag til forståelsen av både en sentral næring og de samfunnsmessige ringvirkningene den skaper.
