L'esperanto, une langue vivante? Au Centre Culturel Esperantiste de La Chaux-de-Fonds, lieu d'apprentissage de la langue et lieu de rencontre pour des individus venus du monde entier, la reponse est affirmative.
Dans ce milieu specifique ou l'esperanto sert a la fois d'outil de communication, de theme central des interactions et de facteur d'integration dans le groupe, le role social de la langue apparait au premier plan. A travers l'analyse de conversations parfois plurilingues, l'auteur met a jour - outre les regles linguistiques - les regles de comportement qui s'instaurent parmi les visiteurs du centre.
Toute langue renvoie a un systeme symbolique a travers lequel la realite est apprehendee; ce travail montre comment, pour ses usagers, l'esperanto n'est pas une simple etiquette recouvrant une langue-fantome, mais un moyen d'acceder a une communication ideale, sans dominants ni domines, et depouillee des obstacles que sont les innombrables exceptions et tournures idiomatiques des langues naturelles. Au-dela de toute ideologie, l'esperanto permet, a travers accords et desaccords, des echanges aussi riches, et aussi complexes, que dans toute autre langue vivante.
