Vi er i etterkrigstidens Oslo og og møter familien Geirung, som består av fru Geirung og hennes tre døtre Siri, Mona og Hanna. Familien bor i en knøttliten leilighet på Oslos østkant. Etter at herr Geirung døde, har det vært smått med penger, mat og klær. Fru Geirung jobber på kontor for å forsørge familien. De tre døtrene er ulike, men sammensveiset. Hanna er 18 år og litt av en romantiker, Siri har en kunstneråre i seg og Mona hører nåtiden til og er frisk og usentimental. Det er stritt å få endene til å møtes, men fru Geirung er en mester i å gjøre det hverdagslige så festlig som mulig. Et levende lys, en festlig duk, en kopp kakao - mer skal ikke til for å skape litt magi. Og magi og ekstra forviklinger blir det den dagen journalisten Pål Tangen blir leieboer hos dem. Hanna blir håpløst forelsket i ham, og bunnløst ulykkelig når hun oppdager at han er gift.
