Hva trenger vi kritikere til i dag? Siden bokanmeldelsen så dagens lys på 1700-tallet, har kritikerens rolle vært i kontinuerlig endring. Kritikeren ble født inn i og var toneangivende i en gryende publiseringskultur der tidsskrifter og aviser var «nye medier». I det 21. århundrets nye og mindre hierarkiske publiseringskultur vokser skepsisen mot smaksdommerne: Hva skal vi med kritikere når vår digitale vennekrets, algoritmene og de kunstige intelligensene står klare med sine skreddersydde anbefalinger? Og hva skjer med kritikeren i våre fragmenterte offentligheter? Er hun allerede overflødig? Er kritikeren døende - eller allerede død?
I Kritikerens spøkelse undersøker Eirik Vassenden hva som skjer med litteraturkritikken når kritikeren ikke lenger er noen selvsagt autoritet i spørsmål om smak og kulturell verdi, hvilken plass kritikken kan ha i de nye offentlighetene og hvordan den kan håndtere de nye teknologiene som truer med å ommøblere hele skriftkulturen. Kritikerens spøkelse er et forsøk på å beskrive hvordan kritikken kan gjenoppfinne - eller gjenopplive - seg selv.
Eirik Vassenden er professor i nordisk litteraturvitenskap ved Universitetet i Bergen. Han har anmeldt bøker i blant annet Klassekampen, Morgenbladet, Bergens Tidende, Vinduet, Vagant og NRK, og er tidligere medredaktør av tidsskriftene Edda og Vagant. Han har redigert og utgitt en rekke bøker, blant annet Den store overflaten. Tekster om samtidslitteraturen (2004), Norsk vitalisme. Litteratur, ideologi og livsdyrking 1890-1940 og Norsk litteraturkritikks historie (2016, sammen med Sissel Furuseth og Jahn Thon).
