Nerdrums kunstnerskap har i alle år vært kontroversielt. På grunn av sitt førmoderne formspråk og sine utfordrende motiver er han aldri blitt akseptert av kunstelitens makthavere. Ingen annen norsk kunstner har møtt så mye motstand, til tross for at hans bilder holder et høyt kvalitetsmessig nivå. Odd Nerdrum har utviklet en selvstendig billedverden med et allmennmenneskelig innhold. Han er vår fremste samtidskunstner, som ikke følger dagens moteriktige trender, men skaper sine bilder ut fra respekt for tradisjon og humanistiske verdier. Med dette essayet har Barbara Vetland foretatt et dypdykk i Odd Nerdrums kunstnerskap. Gjennom sine analyser og tolkninger av Nerdrums mor og barnbilder utvider hun perspektivet på kunstnerens radikale kritikk av vår moderne sivilisasjon. Nerdrums kritiske kunstnerblikk på vår egen samtid, og det moderne menneskets situasjon, er enestående i dagens norske og internasjonale kunst.
