Kuskusen er et pungdyr på størrelse med en katt. Som alle sine artsfrender har den fem klør - men ikke i mytene til Ny-Guineas fjellfolk.
I Kuskusen har fire fingre tilbyr Tim Flannery et møte med et folk og en kultur som kan virke utrolig fjern fra vår egen, men som kanskje akkurat derfor er så usannsynlig spennende. Den australske zoologens fascinasjon var total allerede ved hans første møte med Ny-Guinea, jordas nest største øy. Han opplevde en verden som var vakker og grusom på samme tid. Han levde blant mennesker som stort sett var uten kontakt med omverdenen, og som få år tidligere hadde hatt kannibalisme som livsstil. Han besteg fjell der ingen europeer hadde satt sin fot, utforsket grotter som ikke var avmerket på noe kart og oppdaget dyr som bare var kjent som fossiler fra istiden.
Ny-Guinea er en verden der tusen år gamle og nesten ufattelig varierte tradisjoner stadig oftere konfronteres med vår moderne tid. Likevel er øya fortsatt et av verdens mest uutforskede områder. Og Tim Flannerys reiseskildring er spennende og engasjerende som en politisk thriller, vill og hemningsløs som en røverhistorie.
