Død hvis du ikke ...

Når tidevannet stiger, er det ingen som hører deg skrike.

Kipp Brown, en fremgangsrik forretningsmann og spilleav- hengig, har hatt skikkelig uflaks. Han har begynt å tape store penger. Å dra på fotballkamp sammen med tenåringssønnen for å se favorittlaget deres spille, var ment å skulle være en kjærkommen avveksling. Men det er her marerittet starter.

Like etter kampstart støter Kipp på en kunde. Da han snur seg igjen, er sønnen borte. Like etter tikker det inn en beskjed om at han må betale om han vil se gutten igjen i live. Han får også ordre om ikke å ta kontakt med politiet, men ender med å gjøre det likevel, og politietterforsker Roy Grace tar saken. Først later det til å dreie seg om en standard kidnapping. Men Grace skjønner fort at han har å gjøre med kriminell verden hvor reglene er annerledes og ingenting er slik man forventer -