Når dørene lukkes, er det for sent. Fire personer går inn i en heis i et kontorbygg på Manhattan. Alle trykker på knappen for sin etasje, og heisen settes i bevegelse. Men i stedet for å stanse i de ulike etasjene fortsetter heisen helt til topps. Der stanser den et par sekunder - og styrter til bunnen av heissjakten. Man regner med at det var en tilfeldig, grufull ulykke. Men så skjer det samme dagen etter, i en annen av Manhattans skyskrapere. Og dagen etter det i en tredje. Og alt bryter ut i kaos. For dette er åpenbart ingen tilfeldige enkelttilfeller, men et kalkulert angrep på byen, som blir lammet av frykt. Ingen tør å ta heisen, i en by der de aller fleste er avhengig av den for å komme seg ut og inn av hjem og jobb. Hvem kan stå bak dette? Det blir en kamp mot klokken når to erfarne politietterforskere og en uredd journalist desperat prøver å finne svaret.
