De første årene etter Vietnamkrigen tilbringer Dave Robicheaux mye tid langt nede i whiskyflasker. Han finner en god venn og svirebror i Dallas Klein, en dekorert helikopterpilot fra Vietnam. Dallas kjører pengetransporter, men sliter med en voksende spillegjeld til den lokale mafiaen. Under en pengelevering til banken vis-à-vis yndlingsbaren til Robiecheaux - som tilfeldigvis sitter og drikker akkurat da, blir Dallas involvert i et ran. Det blir skuddveksling, og idet ranerne flykter fra banken, henretter de Dallas med et hagleskudd på kloss hold. Sløvet av alkoholen er Dave et ubehjelpelig vitne til at bestekameraten ble myrdet. Tjuefem år senere kommer datteren til Dallas, Trish Klein til New Iberia. Hun besøker lokale casinoer og spiller med sedler som skriver seg fra bankranet da faren ble drept. Så retter hun sitt forførende blikk mot den aldrende mafiamannen Whitey Bruxal, som utvilsomt hadde en finger med i det brutale drapet på Dallas. Skyldfølelse fra fortiden innhenter Dave, og han ønsker å rette opp noe av det forsømte. Det kan koste ham dyrt.
