Vi var nedbrutte, ferdige, vi var ikke soldater mere, vi var en bande somalle de andre, og bare nu og da glimtet det op i oss, - det forklarer detsom siden fulgte ... Desember 1918: Verdenskrigen går mot slutten. En flokk herjede,krigstrette soldater rir på spreng gjennom det brennende Europa,på flukt hjemover fra østfronten. Med seg bærer de et mystisk, blåttmadonnabilde - og en hemmelighet som forener dem til døden. Mange år senere dukker det samme madonnabildet opp i en villautenfor Oslo. De gamle frontkameratene trer frem fra skyggene for å gjøre krav på det. Men Den Blå Madonna har også sine hemmeligheter, og snart bryter dødelige krefter løs i Villa Hasselbakken ... Rittet fra Olesko inneholder alt det som gjør Max Mausers forfatterskap til et enestående fenomen i norsk kriminallitteratur: et poetiskog uttrykksfullt språk, en snedig intrige, et fascinerende persongalleri- og en sydende understrøm av angst, ondskap og primitive drifter.
