Andre juledag, 2020. Carl Mørck sitter i håndjern i baksetet av en politibil på vei mot Vestre Fengsel. Den 15 år gamle boltpistolsaken har kommet tilbake og tatt en grusom hevn over den erfarne etterforskeren: Anklager om narkotikasmugling og drap er i ferd med å ødelegge hele hans karriere - og liv. Kollegaene i Københavns politi vender ham ryggen. Carls liv ligger i hendene på innsatte voldsmenn, svindlere og korrupte fengselsbetjenter. Hvem av dem vil innkassere milliondusøren som er satt på hodet hans? Og hvem har utlyst den? Mens Carl Mørck kjemper i blinde mot den ukjente bakmannens håndlangere, må Rose, Assad og Gordon trosse en direkte ordre fra øverste hold og forsøke å nøste opp i boltepistolsakens lange, innviklede tråder - som strekker seg helt tilbake til Avdeling Qs begynnelse. I den etterlengtede finalen for Avdeling Q er verden snudd på hodet. De gode trer fram som onde, de onde som gode, og ofrene som de sterkeste av dem alle. «... det føles godt å være tilbake i et univers hvor forfatteren skriver med overskudd og glede. (...) Det er personene det dreier seg om, og det er nettopp dette som har vært suksessoppskriften for serien om Avdeling Q. Carl, Rose, Assad og Gordon har satt spor i mange krimhjerter. Ofrene som den danske krimforfatteren har gitt en stemme har også gjort inntrykk, og i epilogen sluttes sirkelen på kreativt vis. Det er fint, rørende og vemodig.» Elin Brend Bjørhei, VG «En fengslende avslutning. Jussi Adler-Olsen viser igjen en effektiv fortellerteknikk, slik at boksidene nærmest vendes av seg selv.» Geir Rakvaag, Dagsavisen
