Abai Ibrahim Kunanbaev (1845-1904) er kjent som den moderne kasakhiske litteraturens far. Med sin nådeløse gransking av både maktmisbruk og eksistensielle spørsmål er hans tanker fortsatt aktuelle i dag. Abai skrev først og fremst om livet på den kasakhiske steppen, men han evnet å stille tidløse spørsmål og sette ord på allmennmenneskelige følelser. Han var inspirert av østlige klassikere som Firdausi, Nizami og Nevai, og kjente russiske mestere som Lermontov, Tolstoj og Pusjkin, i tillegg til vestlige diktere som Goethe og Heine. Abais dikt og visdomsord kom først ut i Sankt Petersburg i 1909, fem år etter at Abai døde. Senere ble prosatekstene gitt ut med tittelen Kara Sozder (Book of Words) oversatt her som Visdomsord. Diktene kom også ut i en rekke forskjellige samlinger. Med denne utgivelsen kommer Abais verker ut på norsk for første gang. Oversetteren er den tadsjikiske forfatteren og litteraturprofessoren Lutfiya Boboyorova.
