En eventyrlig roman og et rystende portrett av Nord-Korea. Vinner av Pulitzerprisen for skjønnlitteratur 2013.
Pak Jun Do pines av savnet etter moren sin - en anerkjent sangerinne som er blitt hentet til Pyongyang - og en fraværende, men innflytelsesrik far som driver en arbeidsleir for foreldreløse. Jun Do får viktige arbeidsoppgaver av faren, og snart oppdager det despotiske regimet den unge guttens lojalitet og velutviklede instinkter.
Selv ser Jun Do på seg selv som en ydmyk tjener i statens tjeneste, han stiger raskt i gradene, men er snart fanget uten returbillett. For å holde seg selv i live må han manøvrere klokt i henhold til forvirrende føringer og ureglementerte bestillinger fra korrupte arbeidsgivere. Presset til det ytterste av hva et menneske kan tåle, tar han opp kampen mot selveste Kim Jong II i et forsøk på å redde kvinnen han elsker, Sun Moon, en legendarisk skuespiller så uskyldsren at hun ikke vet hvordan utmagrede mennesker ser ut.
Delvis thriller, delvis kjærlighetsdrama, delvis en historie om tapt uskyld; Barnehjemsbestyrerens sønn.er et fascinerende og rystende portrett av en verden få kjenner fra innsiden.
