Det nærmer seg jul, og Astri og Litj-Klara bor fremdeles på sanatoriet, selv om mange presser på for å få enne til å flytte tilbake til Storset. Annalills fødsel er i gang, men hun nekter ektemannen adgang til rommet. Astri har sin fulle hyre med å holde ham unna. Etter at barnet er født, tar Astri seg en velfortjent pause, men hun blir snart vekket av redselsfulle skrik. Astri tok seg til brystet, stirret på den livløse skapningen, møtte Annalills tomme blikk og matte smil. Ditleff holdt sønnen sin i armene og stirret på ham med vantro øyne. Gjertrud kom inn, og sto der med et vannglas si den ene hånend. - Men ka e det som går for seg her? Frøken Webers hysteriske stemme lød som et ekko gjennom rommet. - Hun har drept spedbarnet! Hun har drept spedbarnet!
