Med "Knokkelkors" avslutter Nuruddin Farah sin frittstående trilogi som også består av "Lenker" og "Knuter". "Knokkelkors" er en svært interessant introduksjon til dagens Somalia og til den spiralen av vold og fattigdom som fortsetter å herje landet. Det er en gripende og modig roman som skildrer alt fra pirater til landets interne konflikter med stor realisme.
Tolv år etter sitt forrige besøk, kommer Jeebleh tilbake til sitt elskede Mogadishu for å besøke gamle venner. Han er sammen med svigersønnen Malik, som er krigsreporter for New York Times og oppsatt på å dekke regionens pågående uro. Det som møter dem, er imidlertid ikke det kaoset Jeebleh husker, men en uhyggelig ro påtvunget av allestedsnærværende hvitkledte figurer med pisker.
I mellomtiden har Maliks bror Ahl kommet til Puntland, et område kjent som en sjørøverleir. Han leter etter sin stesønn Taxliil, som har forsvunnet fra Minneapolis, tilsynelatende rekruttert av en imam med tilknytning til Somalias voksende religiøse opprørskhet.
Somalierne forbereder seg på en etiopisk invasjon, og Jeebleh forlater Mogadishu bare noen få timer før grensene blir brutt og fienden angriper. Mens den uvirkelige roen brytes og byen blir en kampsone, opplever Malik og Ahl hva krig gjør med mennesker.
