En bilist stanser ved rødt lys. Da lyset skifter, rikker han seg ikke. Han er blitt blind. Rammet av et hvitt lys. Det første tilfellet av en ubegripelig epidemi som snart fører til kaos, redsel og uoverveid brutalitet.
«Den beskriver en epidemi som gjør alle blinde. Først stigmatiseres de syke, men så sprer det seg. Samfunnsfrykten går utover de mellommenneskelige relasjonene. De sivile samfunnstraktatene bryter sammen på grunn av frykt. Måten vi lever på er skjør, og må holdes ved like. Medmenneskeligheten må holdes ved like.»
Statsminister Erna Solberg, Dagbladet, 2015
Nobelprisvinneren Josè Saramago skrev denne boken for å minne leserne om at vi forvrenger fornuften når vi ydmyker livet, at menneskets verdighet hver eneste dag fornærmes av verdens mektige, at den universelle løgnen har erstattet de pluralistiske sannheter, at mennesket sluttet å respektere seg selv da det mistet respekten for sine medskapninger.
Fra prismottakerens nobelforedrag i Stockholm, desember 1998
