En mislykket sønn

Med hentydninger til myten om oppdragelsens, lydighetens og pliktens Tyskland, oppsummerer boken etterkrigstidens bilde av den forførende leder og far gjennom stefaren, onkel Felix. Hans psykopatiske makt underbygges ved hjelp av økonomisk avhengighet og psykisk terror, mens mor og stesønn kjemper i det magiske ingenmannslandet mellom avvisning og annerkjennelse. En fortellingen om forholdet mellom far og stesønn som til forveksling ligner forholdet mellom leirkommandant og straffange.