Northumbrias vikinghersker, Sigtryggr, og Mercias saksiske dronning Aethelflaed har blitt enige om en våpenhvile. Endelig får Englands største kriger, Uhtred, muligheten til å vinne tilbake familieeiendommen Bebbanburg. Den stjal hans forræderiske onkel fra ham for mange år siden, og nå er det de slue fetterne hans som okkuperer den. Men skjebnen griper inn, og Uhtreds mange fiender og de edene om troskap han har sverget setter en stopper for drømmen om å gjenerobre Bebbanburg. Nye fiender strømmer inn i landet, flere kjemper for Englands kongedømme og nye kriger truer. Men Uhtred er fast bestemt på at denne gangen skal ikke noe stoppe ham: Han er den rettmessige lorden av Bebbanburg. Men han vil trenge alt han har lært gjennom et liv i krig for at drømmen skal gå i oppfyllelse.
