Spennende historisk roman med handling fra de siste turbulente årene før reformasjonen innføres i Norge. Det er ufredstid i Norge. Lokale stormenn reiser seg mot Slottsherren på Kongsgården i Bergen, som brutalt slår ned alle opprør med hård hånd. Samtidig vinner Martin Luthers tilhengere fram, og reformasjonen nærmer seg også her til lands. Kampen mellom kongemakt og kirke hardner til, og kulminerer med at Norges siste erkebiskop, Olav Engelbregtsson, blir drevet på flukt i 1537. I begivenhetenes sentrum finner vi Christoffer Trondsson, eller kaptein Rustung som han også kalles, fra gården Seim i Kvinnherad. Han er erkebiskopens flåtesjef, og en mann med mange talenter som med dristighet og eleganse turnerer såvel slottsherrer som sjørøveriets kunst. I Bergen får han hjelp av stallgutten Bjart Strigler, som dras med i intrigene og det storpolitiske spillet - et spill der svik, dobbeltspill, grådighet og politiske mord er ingredienser. Det handler om hvem som skal styre landet. Det handler om hvem som klarer å feste grepet rundt riksløvens fot.
