Frida er moren til Gustav, en fantasifull og kreativ gutt som sliter med å få seg venner. Hun bærer med seg alle hans forventinger og nederlag, og bruker mye av sin tid på å legge til rette for hans sosiale liv.
Da jevngamle Isak flytter inn i naboleiligheten, og ikke bare guttene, men også foreldrene finner tonen, gjør Frida det hun kan for at vennskapet skal bestå.
Gustav er en roman som handler om hvor sammenvevd foreldre og barns følelsesliv kan bli, om en kvinne som lever mer i sitt barns kropp enn sin egen.
«Marte Magnusdotter Solems roman om ein utilpass, sårbar gut er full av knusande scener. (...) Ho teiknar like fullt opp scener og situasjonar med skarpe konturar, og prosaen er heile vegen lada med både innsikt og intensitet. Det gjer «Gustav» til ein roman som er medrivande lett å lese, og som ein kjenner tyngda av etterpå.» Eivind Myklebust, Klassekampen
«Ikke en klagesang over familielivets kvaler, men en vekselvis vakker og stygg skildring av morens grenseløse innlevelse. (...) Romanen er fortalt med en letthetens flyt, og det motstandsløse forsterker ubehaget ... dette er i det hele tatt virkelig en solid roman. (...) Gustav er presis og svært effektiv i sin virkelighetsetterligning, den fremstiller erfaringer som også angår barnløse unge menn som kjenner FIFA-kvelder bedre enn FAU-møter. (...) Gustav viser at vi aldri, på godt så vel som vondt, unnslipper livets og litteraturens normer.» Eirik Riis Mossefinn, Morgenbladet
«Intens og tragikomisk roman som får leseren til å vri seg i stolen. (...) Solem er minst av alt ute etter å diagnostisere Gustav. Derimot analyseres morens adferd i nådeløs detalj.» Ingunn Økland, Aftenposten
