I 1980-tallets Syria lever romanens navnløse hovedperson et tilbaketrukket liv bak slør i det store og parfymerte huset til besteforeldrene i Aleppo. Der oppdras hun av de tre tantene sine, Maryam den fromme, Safa den liberale, og Marwa den frisinnede, og av husets oppofrende, blinde tjener Radwan. Regimets akselererende terror mot sine egne borgere fyller henne med hat, og hun dras stadig mer i retning av fundamentalistisk islam. Hun følger i onkelen Bakrs fotspor og tar det farefulle steget inn i kampen for religionen, landet, og til syvende og sist, sin egen fremtid. Hatet fyller henne med næring i en tid hvor det ikke finnes rom for kjærlighet. Det syriske regimets brutale undertrykkelse av Det muslimske brorskap på 1980-tallet utgjør det historiske bakteppet for denne romanen. Dens elegante bruk av tradisjonell, lagdelt arabisk historiefortelling gir gjenklang til den moderne tragedien som utspiller seg i Midtøsten i dag. Romanen ble for første gang utgitt i Syria i 2006 og ble umiddelbart forbudt på grunn av sitt kontroversielle tema: det blodige oppgjøret mellom regjeringssoldater og militante medlemmer av Det muslimske brorskap.
