Høsten 2008 besøker Karl sin barndomsvenn Jeremy Burnell, som nettopp har arvet et teglstensverk etter sin bestefar i Stoke. Under oppholdet bor han hos Jeremy og familien på godset beliggende i utkanten av fabrikkeiendommen omgitt av en storslått eikeskog som skråner ned mot det myrlendte terrenget langs elven Trent. Under en fortrolig samtale vennene imellom, innrømmer Jeremy en hendelse fra fortiden, et svik han valgte å holde hemmelig, som brått blir vekket til live igjen etter femten år. Dermed blir Karl dratt inn i jakten på en ukjent person med et skjult motiv.
Deler av boken tar oss med på en reise gjennom byer som Narva, Berlin og Brussel, og vi møter ulike personer som hver har sin historie å fortelle. Samtidig berører forfatteren mye av det iboende i menneskene som ofte blir fortiet. Velger vi å porsjonere ut sannheten så vi unngår å ende opp i en spiral som til slutt trekker oss ned i en dyp avgrunn hvor selvransakelsens fallitt til slutt møter oss? Tar vi ansvar? Hva blir til slutt det viktigste?
