Allie prøver fortsatt å forsone seg med tapet av familiens strandrestaurant i Florida da hun mister sin andre ektemann i en tragisk bilulykke. Knust og uten håp skjelver hun ved tanke på hva framtiden kan bringe, helt til en kjær person fra fortiden plutselig dukker opp.Joseph har drevet målløst omkring i mange år, såret på både kropp og sjel etter traumene han opplevde i Vietnamkrigen. Omsider bestemmer han seg for å gi opp sin søken etter fred og heller bli boende alene i en avsidesliggende hytte i fjellene i Carolina. En natt oppdager han en mor med to små barn på flukt som har gått seg vill der i skogen. Han er en sterk mann med integritet, og på rent instinkt trår han til og hjelper dem hjem til Florida. Der skal han bare stikke innom hjembyen da han blir vitne til bilulykken som fører ham i kontakt med sin ungdoms forelskelse, Allie.
Joseph tilbyr seg å hjelpe Allie å gjenoppbygge restauranten, og det ser ut som gamle flammer kan få nytt liv - inntil en hemmelighet som har ligget skjult i 45 år kommer for dagen, og truer med å ødelegge alt håp om at kjærligheten på ny kan spire fram.
