Sørøst-Asia i vårt årtusen: En gruppe selvbevisste backpackere finner sammen i rollespillet Mafia - et spill om liv og død. Som ryggsekkturister bærer de på en trygg forvissning om at de er autentiske reisende, som i motsetning til vanlige turister forholder seg til kulturene de oppsøker. Men selv denne ektheten går det inflasjon i. Nå vil de utvide egne og andres grenser, og kjenne på kroppen hvor det utfordrende psykologiske spillet fører dem. Mafia skal gi dem tilgang til de virkelig mørke sidene av dem selv, og gi dem alle en unik opplevelse, en erfaring for livet. Avslørende og realistisk skildrer Marita Liabø den helt utholdelige lettheten i en verden hvor åstedene for noen av de blodigste konfliktene i menneskenes historie reduseres til kulisser for vestlig selvrealisering.
