Naguib Mahfouz er den arabiske verdens eneste mottaker av Nobels Litteraturpris. Morgen- og kveldsprat er en av hans seneste romaner og forteller Egypts moderne historie gjennom fem generasjoner. Handlingen er lagt til Kairo og beskriver livene til tre familier fra Napoleons erobring av Egypt i 1798 og frem til 1980-tallet. Romanen er bygd opp som en bibliografisk ordbok og hver av familiemedlemmene beskrives gjennom korte karakterskisser, som gir oss et livlig portrett av Kairos og Egypts historie, sett fra mange ulike synspunkter. Her finner man alle klasser og mennesketyper, og den intrikate familiesagaen gir unik innsikt i et samfunn i voldsom forvandling. Dette er fortellingen om forandring og kontinuitet, om hvordan tradisjonelle levema°ter og kulturer forsvinner, om Egypts møte med moderni- teten og om hvordan Egypterne takler frigjøringen og strever for a° skape en nasjonal identitet. Naguib Mahfouzs siste fortelling fra Kairo er en melankolsk hyllest til en svunnen tid og den Egyptiske a°nden, og samtidig hans viktigste bidrag til den postmoderne arabiske romanen.
