I forordet forteller Frid Ingulstad om den historiske bakgrunnen for denne romanen. I forbindelse med at hun skrev en bok om Akershus festnings historie, leste hun en del om Christian IV, danskekongen som virket mest interessert i Norge. Noe av det som overrasket henne mest, var at det var Christian IV som satte fortgang i hekseprosessene. Det overtroiske folket i nord måtte være fullt av trollfolk, mente kongen og andre med ham. Denne forferdelige overtroen fikk henne til å skrive romanen «Sorte flammer». Opphissede rop stiger opp fra Galgebakken når Ingeborg føres frem til bålplassen. Hun skal brennes som heks, anklaget for å ha kastet trolldom over bygdas menn. Idet bålet skal tennes, ser hun som i en ørske en fremmed komme ridende. En myndig stemme gir ordre om å løsne henne fra korset. Dette er opptakten til to unges dramatiske kamp for friheten og kjærligheten.
