I den isolerte landsbyen Prospect på Cape Cod bor søstrene Jo og Claire Gilly. De er så ulike som tenkes kan. Jo er stille, ensom, utilnærmelig og gir seg hen til mysteriene på familiens saltfarm, mens Claire er populær og pen, og lengter etter å flykte fra saltet for enhver pris. Men Gilly-eiendommen gjemmer på en mørk arv som viser seg å være umulig å flykte fra. Selv om samfunnet halvveis mistenker Gilly-søstrene for å være hekser, hindrer det ikke Whit Turner, byens rikeste ungkar, fra å tvinge seg inn i livene deres. Han og Jo var barndomskjærester, men det er Claire – som fremdeles har kjærlighetssorg etter kjæresten på high school – som blir den han gifter seg med. Mange år senere, etter å ha brutt kontakten med familien, dras Claire tilbake til farmen sammen med det siste mennesket hun selv ville ha valgt: Hennes manns gravide elskerinne. Plutselig endres alliansene, gammel kjærlighet blusser opp igjen og nye kamplinjer tegnes. Det Gilly-søstrene lærer om hverandre, landskapet rundt dem, og saltets kraft, vil ikke bare endre livene deres for alltid, det vil også endre Gilly-familiens historie en gang for alle.
