I romanen «Tidenes elv» utforsker Kjeldstadli menneskelige relasjoner og slekters gang gjennom ulike tidsepoker. Historien
vever sammen individuelle skjebner med historiske hendelser, som skaper en rik og detaljert fortelling. I prologen settes en filosofisk tone, og historien følger Even, en ung gutt som gjennom samtaler med sin bestefar lærer om sine forfedres liv. Boken dekker et bredt spekter av temaer fra svartedauden til andre verdenskrig, og gir et detaljert bilde av livet i Norge gjennom tidene.
Hovedtemaene i «Tidenes elv» er tidens gang, menneskelig motstandskraft og familiebånd. Romanen utforsker hvordan historiske hendelser påvirker individers liv og hvordan nye generasjoner tar med seg fortiden inn i fremtiden. Den filosofiske
refleksjonen over tid og endring, som blir introdusert i prologen, gir en dypere forståelse av hvordan hver generasjon er en del av
en større kontinuitet. Tematikken berører også integrasjon og konflikt mellom kulturer, sett gjennom skogfinnenes migrasjon
og tilpasning i Norge.
